Rousseau kirjoitti:
Miten vaikuttaisi siltä että aina kun löydetään joku eksoplaneetta, se kieppuu helvetillistä kyytiä emotähtensä ympäri? Vai tunnetaanko eksoplaneettoja joiden kiertoaika on pidempi kuin Maalla, saati sitten aurinkokuntamme ulkojäsenillä?
Vai onko tuollaisia kaukana/hitaasti emostaan kiertäviä planeettoja hankalampi havaita?
Kysymyshän on oikein hyvä. Esimerkiksi tuo eksoplaneettoja metsästävä
Kepler-satelliitti toimii siten, että se tuijottaa tähtiä siinä toivossa, että joku tähden planeetoista kulkisi Maasta katsottuna tähden kiekon yli. Näin onnekkaasti sattuessa tähden valo heikkenee hieman. Jos himmenemisiä tapahtuu säännöllisesti peräkkäin, voidaan päätellä, että tähteä kiertää planeetta, jonka kiertoaika on sama kuin tähden himmenemisien väliaika.
Tällaisia tähden himmentäviä ylityksiä tarvitaan vähintään 3 ja mieluusti enemmän, jos halutaan varmistua, että kyseessä todellakin on planeetta. Seurauksena planeetan varmaan havaitsemiseen kuluva aika riippuu sen kiertoajasta: Maan havaitsemiseen kuluisi tällä menetelmällä ulkoavaruuden örkiltä vähintään 3 vuotta, ellei enemmän. Kepler on kuitenkin ollut toiminnassa vasta 2 vuotta, joten se ei ole vielä voinut tehdä yhtäkään varmaa havaintoa sellaisista planeetoista, joiden kiertoaika olisi esim. vuoden. Niinpä kaikki sen tähän asti varmuudella bongaamat planeettaehdokkaat ovat sellaisia, joiden kiertoaika emotähtensä ympäri on sangen lyhyt.