Ajoneuvojen kuumia pakokaasuja voidaan käyttää tuottamaan energiaa. Uusi keksintö hyödyntää hiilinanoputkikalvoa, joka toimii aurinkokennon tavoin.
Myös sähköntuotannon kustannus on samaa luokkaa kuin aurinkokennoilla.
- Ympärillämme on lukuisia mahdollisuuksia hyödyntää jätelämpöä sähköntuotannossa, sanoo Ray Baughman, joka tutkii lämpökennoja Texasin yliopistossa.
Sähköntuotantoon kelpaavaa energiaa menee hukkaan ajoneuvojen pakokaasuissa ja voimalaitosten savukaasuissa. Tämä energia voitaisiin ottaa talteen lämpökennojen avulla, kirjoittaa New Scientist.
Tähän mennessä tehokkaat lämpökennot ovat perustuneet kalliiden platiniumelektrodien käyttöön. Uudessa keksinnössä hyödynnetään hiilinanoputkia. Uudet lämpökennot ovat huomattavasti edullisempi ja kolme kertaa tehokkaampia kuin aikaisemmin.
Lämpökennojen rakenne on yksinkertainen. Jokaisessa lämpökennossa on kaksi elektrodia, joiden lämpötilaero on mahdollisimman suuri. Toinen voi olla esimerkiksi kuuman pakoputken kyljessä, toinen lähempänä viileää jäähdytysilmaa.
Elektrodien välillä on liuos, jossa lämpö aikaansaa kemiallisia reaktioita. Reaktioiden seurauksena muodostuu ioneita, joiden avulla elektronit siirtyvät kuumemmalta elektrodilta viileämmälle.
Tutkijaryhmä on suunnitellut lämpökennon, joka voidaan kääriä kuuman pakoputken ympärille. Kuumaa elektrodia ympäröi eristekerros, jota puolestaan ympäröi kylmä elektrodi. Liuos liikkuu eristekerroksen huokosten läpi, ja mahdollistaa ionien liikkumisen elektrodien välillä.
Lämpökennon prototyyppi toimi hyvin 90 päivää yhtäjaksoisesti. Kun elektrodien välinen lämpötilaero oli 60 astetta, kennon investointikustannus perustuen materiaalin kustannukseen oli 4 euroa/W. Hinta on samaa luokkaa kuin aurinkokennoilla.
http://www.co2-raportti.fi/index.php?pa ... ws_id=2073