Viimeisten kymmenen vuoden aikana kuivuminen eteläisellä pallonpuoliskolla on vähentänyt hiilen sitoutumista kasvillisuuteen. Kasvillisuuden kasvu on vähentynyt punaisella merkityillä alueilla. Vihreällä on merkitty lisääntynyt kasvu.

Hiiltä sitovan kasviaineksen määrä maailman mantereilla on alkanut vähentyä viime vuosikymmenen aikana. Suuntaus on siis kääntynyt päinvastaiseksi kuin mitä se oli edelliset 20 vuotta. Syynä näyttää olevan kuivuus. Tämä selvisi yhdysvaltalaisen Montanan yliopiston tutkimuksessa.

Kasvillisuuden määrä kääntyi laskuun vuosikymmenellä, joka oli kuumin sen jälkeen kun lämpötilojen täsmällinen mittaaminen 1880-luvulla aloitettiin, tutkimuksen tekijät huomauttavat. Kasvien sitoman ja biomassaksi muuttaman hiilen määrä lisääntyi vuodesta 1982 vuoteen 1999. Biomassan tuotantoa luultavasti edesauttoi hiilidioksidin lisääntyminen ilmakehässä. Jaksolla 2000-2009 alkoi lievä lasku.

Pohjoisessa ja korkeilla seuduilla lämpeneminen lisäsi tuotantoa edelleen, mutta sademetsissä kehitys oli päinvastainen.

Tutkimuksen julkaisi Science.

  23