Tukiasu kevensi kävelyä

Tutkijat ovat harpanneet kävelemistä helpottavan tukiasun kehitystyössä. Uusin versio säästää kävelyn vaatimaa energiaa lähes neljänneksellä, mikä on enemmän kuin muut versiot.

Liikkumista auttavia pukuja suunnitellaan niin terveille ihmisille kuin niille, joiden kulkua jokin sairaus haittaa. Parkinsoin tauti, aivoverenkiertohäiriö tai cp-vamma voi tehdä kävelemisestä uuvuttavan suorituksen.

Jotkin tukiasut sisältävät raskaita moottoreita ja akkuja tai ovat rakenteeltaan kömpelöitä, mikä voi tehdä liikkumisesta vaikeaa. Harvardin yliopiston Brendan Quinlivan ja kollegat esittelevät Science Robotics -lehdessä oman versionsa tukipuvusta, joka koostuu venyvistä, pehmeistä ja kevyistä materiaaleista.

Asussa on vyötäröosa ja siihen hihnoilla yhdistyvä, pohkeen ympärille puettava elastinen säärystin. Robotiikkaa on nilkkaosassa. Motoroitu nilkkakappale ohjaa voimaa kävelijän nilkkaan työntäen eteenpäin luonnollista askelta.

Samalla voimaa siirtyy nilkkalaitteesta hihnojen kautta myös lantioon ja auttaa myös sen liikkeessä.

Terveillä koehenkilöillä laite säästi energiaa 23 prosenttia siitä, miten paljon energiaa kului silloin, kun laitteessa ei ollut virtaa.