Valolla sata kertaa nopeampi langaton verkko

Langattomien verkkojen tiedonsiirtonopeudet voisivat kasvaa tuntuvasti, jos radioaaltojen sijaan käytettäisiin valoa.

Eindhovenin teknillisen yliopiston tohtoriopiskelija Joanne Oh rakensi väitöskirjatyössään infrapunavalolla toimivan langattoman lähettimen, joka ylsi huimiin tiedonsiirtonopeuksiin ainakin lyhyillä etäisyyksillä.

Kahden ja puolen metrin päästä Ohin ”valomodeemi” siirsi dataa 42,8 gigabittiä sekunnissa. Nykyiset langattomat verkot pystyvät kymmenien tai parhaimmillaan satojen megabittien siirtonopeuteen.

Uusi keksintö on osa Euroopan tutkimusneuvoston rahoittamaa langattoman tekniikan kehityshanketta.

Laite perustuu valoantenneihin, jotka voidaan asentaa esimerkiksi kattoon. Antennit lähettävät valokuidusta tulevia säteitä eri kulmissa ja eri aallonpituuksilla. Käytettävä valo on ihmissilmälle näkymätöntä infrapunaa.

Laitteen käyttämän infrapunavalon taajuus on jopa 200 terahertsiä, joten se pystyy kuljettamaan paljon enemmän dataa kuin muutamien gigahertsien taajuudella toimivat wifi-verkot.

Laite seuraa käyttäjän liikkeitä ja vaihtaa antennista toiseen, jos lähettimen ja tietokoneen välille tulee näköeste. Jos verkkoon liitetään useampia laitteita, kukin saa omalla aallonpituudellaan toimivan valonsäteen eikä tiedonsiirtokapasiteettia ei tarvitse jakaa laitteiden välillä, kerrotaan Eindhovenin teknillisen yliopiston tiedotteessa.

Langattoman tekniikan Browse-kehityshankkeen johtaja Ton Koonen arvioi, että ensimmäiset valoa käyttävät wifi-lähettimet saadaan kauppoihin viiden vuoden päästä.

Muutkin tutkimusryhmät selvittävät eri tapoja hyödyntää valoa tiedonsiirrossa. Esimerkiksi huoneiston led-valot voisivat siirtää tietoa langattomasti, mutta tällä tekniikalla ei ole päästy kovin suuriin kaistanleveyksiin.