Riippumaton journalismi on parasta vastalääkettä valheille ja väärinkäsityksille.

Kaivoin kirjahyllystä pölyttyneen klassikon. George Orwellin Vuonna 1984 on kuvaus synkästä tulevaisuuden yhteiskunnasta, jossa kansalaisia valvotaan vuorokaudet ympäri ja pumpataan suut ja korvat täyteen propagandaa. Totuutta vääristellään valtion johdolle suotuisaksi. Kieltä ja ajattelua hallitaan.

Tärkein valvontaväline on kaukovarjostin, eräänlainen painajaismainen versio nykypäivän älytelevisiosta, jonka kautta ihmisiä voi valvoa ja aivopestä. Yöt ja päivät kaukovarjostin syöttää koteihin virallista propagandaa ja turruttavaa viihdettä.

Kirjan päähenkilö tekee valtion virastossa pitkää työpäivää menneisyyden muuttajana. Hän kirjoittaa historiaa uusiksi. Tekaisee väitteitä, joiden mukaan kaksi plus kaksi onkin viisi. Ihmiset uskovat sokeina, koska heille ei ole muutakaan vaihtoehtoa.

Vuonna 1984 on kestänyt aikaa hyvin, ja on vuosi vuodelta ajankohtaisempi. Kaukovarjostinta ei ole, mutta muuten maailma on monella tapaa orwellilaisempi kuin mitä Orwell osasi tarinoida. Ei tarvitse kuin vilkaista, mitä Venäjällä tapahtuu. Siellä lasketaan, että kaksi plus kaksi on viisi. Koska maan johto sanoo niin.

Tätä kirjoittaessani Venäjän hyökkäyksestä Ukrainaan on kulunut parisen viikkoa. Helsingin Sanomissa on julkaistu toimittaja Maria Petterssonin kuvaus siitä, miten Venäjän television iltauutiset selittävät hyökkäystä Ukrainaan. Valheen määrä on häkellyttävä. Virallisen narratiivin mukaan Venäjä ei käy sotaa, vaan suojelee itäukrainalaisia. Ukrainan tapahtumiin viitataan sanalla ”erikoisoperaatio”, ei koskaan hyökkäyksenä tai sotana. Vastassaan Venäjän joukoilla on paikallisia rosvoja ja fasisteja. Siviilikohteita ei pommiteta.

Uskokoon ken tahtoo. Valitettavan moni uskoo. Enemmistö venäläisistä pitää syynä hyökkäykseen naapurimaahan Ukrainan uhkaa Venäjää vastaan. Viesti menee läpi hyvin suuressa osassa väestöä, jolla ei ole pääsyä muihin tietolähteisiin. Tutkimusten mukaan venäläiset seuraavat tiiviisti televisiouutisiaan – ja myös melko pitkälle luottavat niihin. Vaihtoehtoiset tiedonlähteet ovat vähissä. Venäjä on viime aikoina ryhtynyt nujertamaan maan viimeisiä riippumattomia medioita.

Suomalaisten kannattaa muistaa se, kuinka Neuvostoliitto huijasi omiaan sotaan Suomea vastaan vuonna 1939. Rajan takana uskoteltiin ja uskotellaan edelleen, että suomalaiset hyökkäsivät naapurinsa kimppuun.

Tutkimusten mukaan koronaviruspandemiaan liittyvä väärän tiedon jakaminen vaati tuhansia kuolonuhreja. Nyt hölynpöly tappaa ihmisiä kranaatin lailla Ukrainassa. Venäläisnäkemyksen mukaan taisteluissa on heidän puolellaan kuollut joitakin satoja sotilaita. Ukrainalaiset puhuvat tuhansista. Siviilit ovat tässäkin sodassa lopulta kaikista suurimmat kärsijät.

Journalismi on se ikkuna, jonka kautta maailmaa tarkkailemme. Tarve riippumattomalle ja totuuteen pyrkivälle medialle on nyt suurempi kuin koskaan. Se on parasta vastalääkettä valheille ja väärinkäsityksille.